0 Белые ночи дают слабину. Смеркается. Двухметровые волны Сямозера уже несколько часов накрывают с головой группу подростков. Сил бороться со стихией практически нет. Температура воды не выше 12 градусов. Все окоченели. Многие не чувствуют пальцев ног и рук.
Некоторые теряют сознание и надежду на спасение. Те, кто ещё способен бороться с холодом и потерей сил, продолжают грести. Постоянно говорят, тормошат более слабых товарищей, хлещут их по щекам. Лишь бы не уснули, лишь бы дышали. Лишь бы дотерпеть до берега. Все старые обиды и разногласия забыты. Дети, погибая, спасают не только себя, но и друзей. Кто-то плачет, у кого-то уже нет никаких эмоций.
Спасательные жилеты хорошо держат на поверхности бушующего озера, не дают камнем уйти на дно, но от волн не спасают — многие уже наглотались воды. Рыжие жилеты — единственный шанс выжить. Если бы не эта мера предосторожности, все бы уже погибли…
Вечером 18 июня воспитанники лагеря в поселке Сергилахта готовились к своему самому необычному походу. 47 школьников и 4 инструктора спустили на воду рафт — большую надувную лодку и два каяка. Цель — острова в центре Сямозера. Не путешествие, а сказка для 12—14-летних подростков. Там их ожидала ослепительно красивая природа, а главное — спартанская романтика. Запечённая в углях картошка, сосновый воздух и рыбалка. Не жизнь, а начало приключенческого романа. Всё это так.
— Была нормальная погода, и мы начали сплав. Шторм начался, когда мы уже были на середине озера, далеко от берега.
Погода здесь капризна и может меняться несколько раз в день. Неменьшую опасность для туристов несут и сами берега: они сплошь усыпаны валунами.
Стоит озеру разыграться чуть сильнее — и деревянные кораблики ломает в щепки. Резиновые лодки разрывают на куски упавшие в озеро стволы деревьев. Вот и в этот раз долгожданный спасительный берег встретил детей более чем сурово. У большинства погибших серьёзные травмы головы, ссадины, ушибы. Ледяные волны десятки раз швыряли обессиленные детские тела на камни, прежде чем выбросить их на сушу окончательно. Дети погибали ещё в воде от ударов стихии. Но до этого им пришлось пережить несколько часов ада.
Сначала из-за сильной волны завалилось и пошло ко дну одно каноэ. Это стало шоком. Такие лодки могут перевернуться, но отправить их на дно не способен ни один шторм. Дело в том, что они оборудованы специальными поплавками, которые держат на воде плавсредство даже после крушения. Эксперты установили, что на этом каноэ этих поплавков не было. Дети, оказавшись в холодной воде, запаниковали. По словам одного из выживших инструкторов, это стало одной из причин трагедии.
— Выпавшие из каноэ дети стали в панике хвататься за вторую лодку и в результате перевернули и её, — утверждают сами инструкторы.
В результате жизнь тех, кто остался за бортом, оказалась в их собственных руках. Один на один со стихией. Дети старались держаться группами. Так, два мальчика и девочка до конца подбадривали друг друга. Каждый из них буквально тащил к спасению товарищей. Им повезло. После четырёх часов водного плена их прибило к небольшому островку. Сначала они долго лежали на песке. Уже были готовы забыться бессильным сном, но кто-то из них догадался: терять сознание нельзя, будет переохлаждение и верная смерть. Дети скинули с себя мокрую верхнюю одежду и направились в лес, подальше от пронизывающего ветра. Костёр — вот спасение. Но спички безнадёжно промокли.
Один из школьников вспомнил, как добывали огонь древние люди. Несколько часов они по очереди безуспешно крутили в ладонях сухую палку, надеясь трением родить спасительный огонёк. И тогда в голову пришла другая мысль. Школьники обнялись. Втроём. Согревая друг друга своими телами, они прикрывались от ветра мокрыми спасательными жилетами. Всю ночь они менялись местами. Тот, кто был в центре, отогревался на время, чтобы затем встать с краю и отдать своё тепло товарищам. Но долгожданное утро не принесло облегчения. Солнце упрямо пряталось за тучами, с небес то и дело накрапывал колючий дождик.
Их нашли только к вечеру следующего дня. Последними. На вертолёте доставили в больницу. Всем троим поставили один и тот же диагноз — переохлаждение организма.
Сейчас они уже в Москве. Их жизни ничто не угрожает. Проведя ночь в больнице, под пристальным наблюдением медиков и психологов дети словно лишились всех чувств. Как будто впали в прострацию. Ни слёз, ни истерик, ни радости спасения. Шок, говорят специалисты. —
Они рассказывали все эти кошмары без эмоций, как будто это произошло не с ними. Говорили про то, как мёрзли, как волны швыряли товарищей головой о камни, о том, как пытались спастись и вытаскивали из воды погибших друзей. Должно пройти ещё несколько дней, и тогда они окончательно смогут осознать всё, что произошло...
